Cuando se estaba en la elección de los actores que interpretarían a cada uno de los personajes de la película El Exorcista se tenía contemplada a Jane Fonda para representar a Chris Mc Neil, la mamá de la niña del Exorcista. En ese entonces, Jane tenía 37 años de edad, experiencia como actriz y una carrera en ascenso pero ese papel se lo ganó Ellen Burstyn quien a sus 41 años hizo un excelente trabajo histriónico en El Exorcista por el que fue nominada en los Premios Oscar a la mejor actriz de reparto en 1973. Ellen se quedó con el papel de mamá y en la vida real el peor momento de su vida fue someterse a un aborto cuando era muy joven. Con ese papel logró plasmar su nombre en el cine mundial y pensar que no se sentía cien por ciento segura de participar en el filme por el tema que se abordaría pero finalmente aceptó con la condición de que borraran de su guión “¡Creo en el demonio!”. Durante el rodaje se sintió muy tensa y sugestionada lo que le ocasionó un fuerte dolor en la espalda, estuvo en cama dos semanas y posteriormente se integró al equipo para terminar las escenas que le faltaban.
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